Amboise est un des sites touristiques
les plus fréquentés du Val de Loire. Le château, la
ville ancienne et le manoir du Clos Lucé en sont les principaux
points d'intérêt. On ne peut pas non plus ignorer Chanteloup
et le duc de Choiseul qui ont animé Amboise à la fin du XVIIIème
siècle.
Amboise
est située à 25 km à l'est de Tours en remontant la
Loire vers Blois. C'est une petite ville avec un grand renom et un grand
passé historique.
C’est
à sa situation géographique particulière qu’elle doit
son prestige. La grande île (Ile d’Ord, appelée autrefois
île Saint-Jean en raison de la présence de la chapelle Saint-Jean)
qui sépare la Loire en deux bras, face au site où se dresse
la ville, a rendu la traversée de la Loire plus facile qu’ailleurs
et permis le développement de la Cité.
Autre élément important,
le plateau des Châteliers qui domine en surplomb abrupt le confluent
de la Loire et de l’Amasse créant ainsi une protection naturelle,
a permis l’installation d’une place forte.
La ville d'Amboise conserve plusieurs
monuments médiévaux comme l'Hôtel de Ville, l'église
Saint-Florentin, la Tour de l'Horloge et l'église Saint-Denis.
L'Hôtel de Ville a été construit au début du XVIème siècle par Pierre Morin. Au XVIIIème siècle, il devint le siège de la Justice Seigneuriale et de la Chambre des Comptes d'Amboise. A la Révolution, il a été attribué aux Hospices de Tours. Il est devenu l'Hôtel de Ville d'Amboise vers 1850.
La Porte de l'Horloge se situe au milieu de la rue piétonne. Au XVème siècle, elle s’appelait « Le portail de l’Amasse » et était la porte principale de la ville.
La Chapelle Saint-Florentin a été fondée au XVème siècle par Louis XI. Il voulait éviter que les paroissiens de la ville ne se rendent dans la collégiale du château (elle aussi dédiée à saint Florentin). Elle se situe au pied du château et près des bords de la Loire, juste à côté de l'Hôtel de Ville.
L’Eglise
Saint-Denis a été fondée au IVème siècle
par saint Martin, évêque de Tours. Elle a été
reconstruite par Hugues Ier, seigneur d'Amboise au début du XIème
siècle. C'était à la fois une paroisse et aussi le
siège d'un prieuré de l'abbaye bénédictine
Saint-Julien de Tours. Les deux furent réunis vers 1550.
La fin du XIXème siècle
fut celle de l’essor économique avec l’installation des premières
industries, grâce, entre autres, à Charles Guinot, maire,
député et sénateur d’Indre et Loire.
Durant la seconde guerre mondiale,
la ville d’Amboise a été frappée par la destruction
du pont.
L’accroissement de la ville s’est
poursuivi au cours du XXème siècle avec l’implantation de
nouvelles entreprises et différentes opérations d’urbanisme.
Aujourd’hui, la ville compte près de 12.000 Amboisiens.
Vous pourrez y découvrir
le musée des Automates (dans la Maison enchantée), le musée
de l’Hôtel de ville (Vierge du XIVèmesiècle, autographes
royaux, tapisseries d’Aubusson, mobilier du roi Louis-Philippe, souvenirs
du Duc de Choiseul), le Parc des mini-châteaux (répliques
des principaux châteaux de la Loire), 44 maquettes, train, bateau
… reconstituées à l’échelle 1/25ème, le Monde
merveilleux de l’âne : 60 ânes d’origines diverses, tous
les documents qui forment son histoire à travers les âges,
l’Aquarium de Touraine (le plus grand aquarium d’eau douce en Europe).